Омар ибн Саид: исламский ученый из Африки, умерший рабом в Америке
Омар ибн Саид родился в 1770 году в аристократической мусульманской семье в регионе, известном как Фута Торо, ныне – это современный Сенегал. Для человека, родившегося в такой семье, получение образования было естественным делом. Фактически в течение 25 лет Омар ибн Саид учился под руководством трёх учителей, включая собственного брата.
Они учили его арабскому языку, математике и тому, как интерпретировать Коран согласно школам, распространённым на территории Африки. На своей родине он был известен как учёный и посвящал своё время преподаванию и торговле.
Но в 37 лет вся его жизнь изменилась. Племена и королевства Африки раздирала междоусобная война, именно тогда он был захвачен в плен работорговцами. «К нам пришла большая армия, которая убила много людей, взяла меня и привела к великому морю, и продала меня в руки христиан, которые связали меня и отправили на борт большого корабля, и мы плавали по великому морю полтора месяца», - написал он в своей автобиографии.
В конце концов Омар ибн Саид прибыл в Чарльстон, штат Южная Каролина. Там, всего за год до того, как Атлантическая работорговля станет незаконной, он был продан человеку, которого он позже описал, как «злой человек».
Находясь в тюрьме за попытку побега в Фейетвилле, штат Северная Каролина, Омар ибн Саид писал на арабском языке на стенах своей камеры.
Это очаровали местных жителей, и, в конце концов, он привлёк внимание Джона Оуэна, который впоследствии станет губернатором Северной Каролины. Оуэн узнал о том, что Омар ибн Саид был образованным человеком, купил его и поручил заботу о нём своему брату Джеймсу.
Омар ибн Саид по-прежнему оставался порабощённым, но больше не подвергался физическому насилию и какому-либо пренебрежению. В поместье Оуэна Омар ибн Саиду было разрешено писать и преподавать арабский язык посетителям.
Его автобиография начинается с отрывка из Корана, с 67 суры под названием «Аль-Мульк», что означает «Власть». В этой главе основное внимание уделяется контролю Всевышнего над всеми вещами и беспомощным попыткам человечества контролировать мир. Сам отрывок бросает вызов идее владения другим человеком.
История Омара ибн Саида заканчивается тем, что он прожил свои последние дни в округе Бладен, штат Северная Каролина, с Оуэнсом. Он умер в 94 году, за год до отмены рабства в США.