داماسیو به عنوان یک متخصص اعصاب و مغز در این کتاب از خطای دکارت در دوگانگی بدن و روان می‌گوید و تفکر دوگانگی افلاطونی_دکارتی را به طور علمی رد می‌کند. تفکر دکارتی افلاطونی، روح و جسم، قرن‌ها در فلسفه مدرن رد شده بود. نیچه در این باره می‌گفت:
روان فقط واژه‌ای است برای چیزی که در تن است و تن خردی بزرگ