Giacchè loro che le proprie deliberazioni le hanno già prese, non è che si accingano ad agire: sono passati senz'altro alle vie di fatto! E contro gente che invece non ha ancora saputo risolversi. I loro metodi li conosciamo bene : avanzano cautamente, a piccoli passi, e alla fine attaccano. Orbene, se osano meno finchè ritengono di dover ricorrere a sotterfugi per eludere la vostra peraltro torpida vigilanza, figuriamoci cosa faranno quando avranno capito che voi, pur consapevoli, lasciate fare : ci salteranno addosso!
Tucidide, La guerra del Peloponneso, I, 70.