Los microplásticos son partículas de plástico de menos de 5 milímetros de longitud tan nocivas para el medio ambiente. Han sido largamente estudiados en los ecosistemas oceánicos, donde se estima que alcanzan entre un 15% y un 30% de las ocho toneladas de basura plástica que se estima que contaminan los mares del planeta. También se sabe que los ingerimos a diario sin darnos cuenta: <a href="https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/detectan-hasta-21-sustancias-derivadas-plastico-hasta-orina-personas_14775">han sido encontrados en restos de orina</a> y en el 60% de las sardinas pescadas <a href="https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/mas-mitad-sardinas-y-boquerones-mediterraneo-occidental-ha-ingerido-microplasticos_15689">en caladeros del Mediterráneo occidental</a>. Sin embargo, poco se ha estudiado sobre la presencia de estos agentes contaminantes en el aire que, junto con gases de efecto invernadero como el CO2 o el NO2, no solo son un peligro para los ecosistemas, sino que son una seria amenaza para la salud pública, especialmente en las regiones más contaminadas.Un equipo del <a href="https://www.inta.es/INTA/es/index.html">Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial de España (INTA)</a>, con el apoyo del <a href="https://ejercitodelaire.defensa.gob.es/EA/ejercitodelaire/es/organizacion/unidades/unidad/47-Grupo-Mixto-de-Fuerzas-Aereas/#:~:text=Historia,-Distintivo%20del%2047&text=El%20actual%2047%20Grupo%20Mixto,de%20medios%20de%20guerra%20electr%C3%B3nica.&text=Las%20funciones%20b%C3%A1sicas%20de%20esta,aquellas%20otras%20que%20se%20determinen'.">47 Grupo Mixto del Ejército del Aire</a>, ha sobrevolado parte del centro de la península para cuantificar las concentraciones en la atmósfera de este peligro invisible. Y sus conclusiones son, cuanto menos, preocupantes: se estima que el promedio de microplásticos encontrados alcanza las <strong>13,9 unidades por metro cúbico en Madrid</strong>, unas diez veces más que en las zonas rurales. Los datos extrapolables permiten deducir que en todo el cielo de Madrid alberga hasta <strong>un billón de partículas de microplástico.</strong> Las muestras se recogieron entre los 1.500 y los 2.000 metros de altitud en diversas localidades de Madrid, Guadalajara y otras zonas urbanas, semiurbanas y rurales del centro de la península Ibérica.<strong>Microplásticos y fibras sintéticas</strong>Según detalla a National Geographic España<a href="https://www.uah.es/es/estudios/profesor/Roberto-Rosal-Garcia/">Roberto Rosal García,</a> catedrático de ingeniería química de la Universidad de Alcalá de Henares y autor principal del estudio, la mayoría de los microplásticos encontrados (más de un 60 % del total) fueron fibras de poliéster y poliamida (un producto utilizado usada en la fabricación del nailon).Además, encontraron fibras y fragmentos de poliuretano, poliestireno, polibutadieno y poliolefinas (estas últimas presentes en los films transparentes usados en los procesos de retractilado). Todos ellos, apunta, son productos producidos en masa. También encontraron algunas fibras de materiales naturales con evidencias de procesado industrial, como viscosa (una fibra sintética con una base de celulosa), o algodón o lana teñidos de colores no naturales, los cuales se consideran también contaminantes antropogénicos."Es importante resaltar el pequeño tamaño de las fibras y fragmentos encontrados", señala Rosal García, quien apunta que las fibras medían unas 662 micras de largo por unas 25,4 de ancho. Además, los investigadores descubrieron que las concentraciones medias variaban entre los 13,9 microplásticos por metro cúbico entre las muestras recolectadas sobre Madrid y los 1,5 microplásticos por metro cúbico encontrado en las zonas rurales.Los tamaños recogidos por los investigadores no son muchos mayores que los granos de polen (que miden entre unas 15 y 200 micras), lo que implica que pueden ser inhalados con facilidad.Los investigadores, explica el experto, realizaron una estimación multiplicando…