Forscher des Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) haben ein per Smartphone gesteuertes Soft-Brain-Implantat erfunden, das drahtlos von außerhalb des Körpers aufgeladen werden kann. "Dieses leistungsstarke Gerät macht zusätzliche schmerzhafte Operationen zum Austausch einer erschöpften Batterie im Implantat überflüssig und ermöglicht eine nahtlose chronische Neuromodulation", so der Studienleiter Professor Jae-Woong Jeong. Die Wissenschaftler glauben, dass diese Technologie helfen kann, psychiatrische Störungen und neurodegenerative Krankheiten wie Sucht, Depression und Parkinson aufzudecken und zu behandeln. Das Implantat ist aus ultraweichen und biokompatiblen Polymeren aufgebaut und mit mikrometergroßen LEDs ausgestattet, die auf ultradünnen Sonden angebracht werden. So kann es Zielneuronen im Tiefenhirn drahtlos mit Licht manipulieren.

Die Neurowissenschaftler testeten diese Implantate erfolgreich an Ratten und zeigten, dass sie in der Lage sind, kokaininduziertes Verhalten zu unterdrücken. Dies wurde durch die präzise Lichtstimulation relevanter Zielneuronen in ihren Gehirnen mithilfe der per Smartphone gesteuerten LEDs erreicht. Die Forscher glauben, dass diese Hirnimplantat-Technologie zu neuen therapeutischen Möglichkeiten bei Krankheiten im Gehirn und anderen Organen führen kann. Diese Arbeit wurde durch Zuschüsse der National Research Foundation of Korea und des KAIST Global Singularity Research Program unterstützt.