Te dirán que los aranceles ayudan. Que son protectores, justos, correctivos: un impuesto patriótico envuelto en poesía nacionalista. Pero los aranceles no son la solución. Son la ilusión de control, la mentira de la creación de valor mediante la restricción. Son la falacia de la ventana rota, con una gran fuerza que trasciende fronteras e industrias. Bastiat la vio en el cristal del vidriero; nosotros la vemos ahora en la demanda forzada de la acería.

Cuando se rompe una ventana, se crea la ilusión de actividad económica. Se paga al vidriero, se reemplaza el cristal. Pero el dinero gastado en reparar lo que antes funcionaba es dinero que no puede usarse para construir, invertir ni innovar. El comerciante es más pobre, aunque no lo siente de inmediato. Lo que se ve es al vidriero trabajando. Lo que no se ve es la oportunidad perdida.

Un arancel es la misma mentira.

El gobierno impone un costo: una barrera artificial. El consumidor paga más por el mismo bien o se conforma con algo peor. El productor ineficiente es recompensado, no por méritos, sino por favores. El mercado se distorsiona. Las opciones se reducen. Los precios suben. Pero el verdadero robo ocurre en silencio: el negocio no se inicia, la innovación no se financia, la riqueza nunca se crea.

Thomas Sowell nos recuerda: «No hay soluciones, solo compensaciones». Los aranceles son una compensación que hacen quienes no asumen el coste. Los beneficios son concentrados y sonoros: fábricas aplaudidas, empleos «salvados». Pero los costes son difusos e invisibles. El consumidor paga más. La economía crece más despacio. Y al productor eficiente, que podría haber competido globalmente, se le dice que se siente y espere.

Ayn Rand diría esto: los aranceles premian la debilidad y castigan la excelencia. Son una traición moral: el sacrificio de los productivos en beneficio de los políticamente conectados. Cuando un estado declara que protegerá una industria, está confesando que ha elegido la mediocridad en lugar de la grandeza. Está diciendo: «Haremos que todos sean más pobres, para que unos pocos se sientan poderosos».

El comercio no es caridad. Es el intercambio voluntario entre dos partes que se benefician mutuamente. Es la expresión económica de la libertad. Un arancel no es un precio, es un castigo. Es lo que sucede cuando un gobierno se interpone entre dos creadores voluntarios y exige un peaje por el privilegio de construir algo.

Señalarán los mercados bursátiles, los datos trimestrales, la reapertura visible de plantas. No mostrarán las millones de microdecisiones —el capital retenido, los productos no comprados, los riesgos no asumidos— debido a precios más altos y márgenes más ajustados.

El verdadero daño de un arancel no se ve en los gráficos. Se ve en lo que nunca sucede.

Por lo tanto, debemos ser claros:
Los aranceles no construyen, destruyen.
No protegen, extraen.
No dañan a China, dañan al pueblo chino.
Y lo peor de todo, nos dañan a nosotros.

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S. Tominaga también conocido como CSW
7 de abril de 2025
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