"«Der Untertan» wird demnächst in mehreren deutschen Bundesländern Abiturthema sein. Diese Entscheidung erweist einem bedeutenden Roman die Reverenz, anderseits aber zielt sie auf dessen offensichtliche Aktualität ab. ... Was hat es mit dem «Untertanengeist» von heute auf sich?"

"Die Freiheitsfähigkeit und der Freiheitswunsch des Einzelnen wurden überschätzt – wie man gleichzeitig unterschätzte, welche unterschwellige Anziehungskraft die von Hessling so idealtypisch verkörperte Untertanenmentalität immer noch hat. Das zeigte sich besonders in den zurückliegenden Monaten. Vor allem die «aufgeklärten» Milieus der Gesellschaft gaben sich den Anordnungen der Regierenden nahezu widerstandslos hin. Widerspruch gegenüber dem, was man an Freiheitseinschränkungen Woche für Woche verkündete, entwickelte sich selten. Der linke Mainstream zeigte sich fügsam – und untertänigst.

Erst in letzter Zeit häuften sich die besonnenen liberalen Stimmen, die gegen diese staatsgläubige Haltung aufbegehrten."

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