¿Por qué el T.rex tenía los brazos tan cortos?

El paleontólogo de la universidad de California en Berkeley, <a href="https://ib.berkeley.edu/people/faculty/padiank">Kevin Padian, lleva impartiendo durante más de dos décadas un seminario para alumnos de primer año llamado "La era de los dinosaurios". Y durante estos 20 años, una pregunta recurrente entre sus estudiantes siempre ha sido: ¿Por qué los brazos del Tyrannosaurus rex son tan ridículamente cortos?Por lo general, como respuesta a los alumnos, el profesor enumeraba la gran variedad de hipótesis propuestas por los paleontólogos: "para el apareamiento, para sujetar a la presa..." Sin embargo, también por lo general, los estudiantes atendían a la replica con la mismas dudas con la que realizaban la pregunta. La respuesta habitual de Padian era un humilde: "nadie lo sabe". Sin embargo, también sospechaba que los académicos que hasta el momento habían propuesto una solución al enigma habían estado abordando la cuestión desde una perspectiva equivocada."En lugar de preguntar: ¿para qué evolucionaron los brazos cortos del T. rex?" cuenta Padian, "la pregunta debería ser: ¿Qué beneficios proporcionaban esos brazos tan pequeños a semejante animal? Y es por ello que ahora, en nuevo artículo publicado en la revista Acta Palaeontologia Polonica bajo el título <a href="https://www.app.pan.pl/article/item/app009212021.html">Why tyrannosaurid forelimbs were so short: An integrative hypothesis el investigador plantea una nueva hipótesis: <strong>los brazos del T. rex se encogieron para evitar la amputación accidental o intencional</strong> cuando una manada de T. rex se reunía sobre un cadáver con sus enormes cabezas y dientes trituradores de huesos.Un T. rex de 14 metros de alto de largo, podía tener una cabeza de un metro y medio, pero unos brazos de apenas un metro; el equivalente a que los humanos tuviéramos unos brazos de 15 centímetros"¿Qué pasaría si varios tiranosaurios adultos se abalanzaran sobre una presa? Tienes un montón de cráneos enormes con mandíbulas y dientes increíblemente poderosos desgarrando y masticando carne y huesos justo a tu lado ¿Y qué pasa si tu congénere piensa que te estás acercando demasiado? Simplemente podrían advertirte de que te alejaras cortándote un brazo", expone el distinguido profesor emérito de biología integrativa en la Universidad de California en Berkeley y comisario del Museo de Paleontología de la institución. <strong>"En este sentido, tener los brazos cortos podría ser una ventaja</strong>, ya que no los estas usando para la depredación y las heridas graves por mordedura pueden causar infecciones, hemorragias, el shock y finalmente la muerte", añade.Padian también señala que los predecesores de los tiranosáuridos poseían brazos más largos que estos, por lo que <strong>hubo de existir alguna razón para que se redujeran tanto en tamaño como en movilidad articular.</strong> Esto habría afectado no solo al T. rex, que vivió en América del Norte a finales del Cretácico, sino también a los abelisáuridos africanos y sudamericanos del Cretácico Medio o a los carcarodontosáuridos que se extendieron por Europa y Asia y que incluso fueron más grandes que el propio Tyrannosaurus."Todas las hipótesis al respecto o no se han probado o se han descartado por su inverosimilitud", explica el paleontólogo. "Además, ninguna de ellas explica por qué los brazos disminuyeron de tamaño y en todos los casos las funciones propuestas para los brazos del Tyrannosaurus habrían sido mucho más efectivas si los brazos no lo hubieran sido más largos".Los brazos y el T. rex, un enigma de más de un sigloCuando el gran cazador de dinosaurios <strong>Barnum Brown</strong> descubrió los primeros fósiles de T. rex en el año 1900, pensó que los brazos eran demasiado pequeños para formar parte su esqueleto. Su colega, <strong>Henry Fairfield Osborn</strong>, quien describió y nombró a la criatura, planteó entonces la hipótesis de que estos cortos brazos cortos podrían haber funcionado como "abrazaderas pectorales" destinadas…