مکس ایستمن نویسنده، فعال سیاسی و روشنفکر آمریکایی بود که در طول زندگی خود سیر فکری پرفرازونشیبی از سوسیالیسم انقلابی تا ضدکمونیسم را پشت سر گذاشت.
مکس ایستمن از طرفداران پرو پاقرص انقلاب 1917 روسیه بود. ایستمن بین سال‌های ۱۹۲۲ تا ۱۹۲۴ به اتحاد جماهیر شوروی سفر کرد. در این سفر، شاهد قدرت‌گیری جوزف استالین و انحراف انقلاب از اهداف اولیه‌اش شد. این تجربه باعث شد تا به منتقد سرسخت استالینیسم و کمونیسم تبدیل شود. کتاب مشهور او «از وقتی که لنین مُرد» (۱۹۲۵) نامه‌ای از لنین را افشا کرد که در آن استالین برای رهبری حزب کمونیست نامناسب معرفی شده بود.به نظر او استالینیسم از فاشیسم بدتر و مافوق آن است.