George Bush, agosto 1988
"Non mi scuserò mai per gli Stati Uniti d'America, non mi importa quali siano i fatti"

Il 3 luglio 1988, il volo Iran Air da Teheran a Dubai è stato abbattuto da due missili terra-aria lanciati dall'USS Vincennes, una nave da guerra della Marina Militare statunitense, uccidendo tutte le 290 persone a bordo, 274 passeggeri e un equipaggio di 16 persone. 65 dei passeggeri erano bambini.

Il governo statunitense non ha mai chiesto scusa ufficialmente né ha riconosciuto di aver commesso un errore. Bush, allora vicepresidente degli Stati Uniti, ha commentato in un'altra occasione durante la campagna presidenziale del 1988:
"Non mi scuserò mai per gli Stati Uniti—Non mi importa quali siano i fatti ... Non sono il tipo di persona che si scusa per l'America."

Nonostante l'abbattimento dell'aereo, l'equipaggio dell'USS Vincennes ha ricevuto i Combat Action Ribbons per aver completato i loro turni in una zona di combattimento. Il coordinatore della guerra aerea in servizio ha ricevuto la Navy Commendation Medal, mentre il capitano della Vincennes, William C. Rogers III, è stato insignito della Legion of Merit "per una condotta eccezionalmente meritoria nell'esecuzione di un servizio eccezionale come comandante [...] da aprile 1987 a maggio 1989". Il premio è stato assegnato per il suo servizio come comandante della Vincennes da aprile 1987 a maggio 1989. La citazione non ha fatto menzione dell'abbattimento del volo 655.