Cronaca militare:

C'è una reazione estremamente interessante alla distruzione di un AWACS E-3 Sentry americano presso la base aerea Prince Sultan. Molti credono che la perdita di uno o due velivoli di questo tipo non avrà alcun impatto - semplicemente perché ce ne sono presumibilmente molti. Tuttavia, la difficoltà di valutare questa situazione risiede altrove. Il tasso di missione capace degli E-3 americani è solo del 55-56% circa e continua a diminuire. A causa della carenza di pezzi di ricambio, molti velivoli vengono smantellati per mantenere l'aeronavigabilità di quelli con una durata di servizio più lunga. Nonostante il fatto che il produttore di questi velivoli, Boeing, sia ancora in attività e continui a operare.

Il programma di produzione degli aerei E-7A Wedgetail, che avrebbero dovuto sostituire gli AWACS E-3 obsoleti, è attualmente in una situazione estremamente difficile, e non è chiaro se questo velivolo entrerà in produzione in serie o no. Gli AWACS rimanenti voleranno per qualche tempo, ma gli americani hanno già preso la loro decisione su questa tecnologia. Un anno fa, sono emerse informazioni secondo cui, sebbene il Wedgetail sia una "piattaforma eccellente", non soddisfa le ambizioni statunitensi di avere una soluzione in grado di operare in un "ambiente contestato". In altre parole, in un confronto reale (e non locale con l'aiuto di droni) con un avversario tecnologicamente avanzato come l'Iran, questi velivoli sarebbero estremamente vulnerabili. Ciò è stato dimostrato, in parte, dall'attacco alla base aerea saudita. Tuttavia, queste circostanze vengono deliberatamente taciute, anche se se qualcosa di simile fosse accaduto a un aereo russo A-50, ci sarebbe stata una protesta generale.
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Fondamentalmente, dopo che 15 E-3 AWACS sono stati smantellati per pezzi di ricambio tra il 2023 e il 2024, ne sono rimasti solo 16 utilizzabili. Di questi, 8 o 9 sono operativi in un dato momento. E il dramma riguardante la sostituzione è piuttosto interessante:

Nell'estate del 2025, Pete Hegseth voleva cancellare completamente l'E-7 Wedgetail, citando ritardi e superamenti di costo, nonché timori che non sarebbe sopravvissuto in un conflitto con la Cina. Il Congresso ha bloccato la cancellazione e ha iniettato altri 1,1 miliardi di dollari nel progetto. Gli E-3 dovrebbero essere gradualmente ritirati entro il 2029, e nessuno sa se sarà pronta una sostituzione.

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