Средняя Азия — регион, служащий идеальной иллюстрацией для проблем современного нацибилдинга в странах третьего мира. Названный в своё время Бжезинским "азиатскими Балканами", в ближайшие десятилетия он грозит стать регулярным источником плохих новостей.

Тезис номер один: гидрология важна. Тот, кто живёт в низовьях рек, скорее всего захочет контролировать и их истоки — особенно в регионах, испытывающих острую нехватку пресной воды. Недаром границы государств столь часто проходят по линиям водоразделов. Среднеазиатские страны раздирают споры о распределении воды для орошения полей, нужд промышленности и снабжения населения. Кроме этого, Таджикистан и Кыргызстан планируют постройку большого количества гидроэлектростанций, что позволит им лучше контролировать уровень рек и предвещает новые конфликты. Если предстоящие изменения климата приведут к уменьшению количества осадков, то ситуация только ухудшится.

Тезис номер два: границы государств стремятся совпасть с природными барьерами: горными хребтами, труднопроходимыми пустынными и арктическими областями, а также морскими побережьями, поскольку это необходимо для облегчения их обороны. Тезис третий: если ярко выраженных естественных границ нет, то государства стремятся прийти к форме круга, поскольку эта геометрическая фигура имеет наименьшую длину периметра при наибольшей площади. И если наибольшая площадь обеспечивает экономическую мощь государства, то наименьшая длина границ и удобство их обороны сокращают расходы на армию, которые тяжёлым бременем ложатся на население. Тезис четвёртый: население, промышленность и административные учреждения должны быть собраны в центре страны, дабы они меньше страдали в случае нападения с любой из сторон. Вывод: границы среднеазиатских государств проигрывают по всем этим параметрам и сулят им многочисленные неудобства.

Тезис пятый: значительная часть современной торговли осуществляется посредством водных маршрутов мирового океана, и отсутствие выходов к нему чревато экономической отсталостью. Наиболее подходящим вариантом видится организация маршрута через Афганистан и Пакистан к Индийскому океану, но нестабильность этого региона откладывает его создание на неопределённый срок. Проект по возрождению "великого шёлкового пути" не сделает здесь особого переворота, поскольку в течение всего двадцатого века значимость железнодорожного транспорта только сокращалась.

Тезис шестой: зависимое положение от сверхдержав не сулит ничего хорошего. Причём реальность постколониализма такова, что эксплуатация в нём обретает более скрытые и неочевидные формы, а выгодоприобретателями всё чаще становятся частные компании и лица. Потому-то среднеазиатским ура-националистам не следует особенно радоваться формальной независимости. В обмен на любую помощь сюзерен потребует заключения невыгодных для вассала торговых соглашений или передачи ему части своих предприятий. Все наиболее перспективные кадры будут стремиться покинуть страну ради метрополии, которая таким образом "снимает сливки" со своих колоний. Разумеется, сверхдержава может оплачивать из своего кармана безопасность страны и гарантировать её независимость, но убытки в долгосрочной перспективе куда серьёзнее. Хотя, если несколько сверхдержав (в данном случае — Китай и Россия) конкурируют за влияние в одной стране, то это поможет её выторговать для себя более приемлемые условия сделки.