Benjamin Barber 认为的理想的政治人（Homo politicus）具备的特质：「dependent, yet under democracy self-determining; insufficient and ignorant, yet under democracy teachable; selfish, yet under democracy cooperative; stubborn and solipsistic, yet under democracy creative and capable of genuine self-transformation」（Barber 2003）。试译：「依赖受制，但在民主之下可自我决定；无能无知，但在民主之下可教育学习；自私自利，但在民主之下可协同合作；固执独断，但在民主之下富创造力，且可真正自我变革。」

Barber 所倡的强民主，体现于他去世之前的几年中十分强调「城市」的作用，寄希望民众积极投身的本地社区事物中，亦可养成民主素养。这种「市民参与式预算」（participatory budgeting, PB）最先发源于巴西阿雷格里港，正好是中国至今最后一次大规模民主运动被扼杀的那一年。数十年过去，这一新型民主模式在一些地区推广开来，但发展依然缓慢。华人世界中，以城市为单位的民主实践似乎更为渺茫——中国的中央政府加强影响香港；台湾的高雄曾一度被视为中央与地方关系变化的转折，但刚刚被罢免的市长败于总统选举，而行政院副院长辞职将参加补选，地方事务与全国性政党交织不断。

民主这个同现代性交融的乌托邦精神，在近三十年来的代议形式的主流，以及个人直接参与的公决作为补充之外，社会运动也渐渐成为不可忽视的重要方式，各种数字技术在传统民主形式还在讨论投票方式的可行性时，已先运用于各式非正式的参与政治中了。