Первый тайм за исключением концовки остался полностью за "Зенитом". Высокий прессинг полностью ломал "Спартаку" выход из обороны, несмотря на структуру 3-2 в развитии. Сайдбэки, Кутепов и Джикия, далеко не лучшим образом пасовали в начали атаки. Все это давало "Сине-Бело-Голубым" контроль над мячом и пространством. При владении делалась ставка на взлом полуфлангов: туда врывался Сантос, смещались вингеры, левый иногда занимал Дзюба при смещениях Дриусси в центр. "Спартак" пытался выдавливать атаки "Зенита" на фланги, когда удавалось, зачастую подопечные Семака теряли мяч, но обычно полузащита "Красно-Белых" сидела довольно низко, а 4 игрока "Зенита" между линиями, каждый из которых был готов открыться под пас. Это очень усложняло задачу гостям в защите, тем более, что Крал, Умяров и Бакаев - далеко не оборонительного плана полузащитники, которые не так плотно встречают на приеме, умеют не так быстро переключаться между игроками. Преимущество в счете "Зенита" более чем логично пока что: контратаки у "Спартака" толком не получались, а в защите достаточной надежности не было.