در رمان «خرمگس»، فعالیت سازمان «ایتالیای جوان» طی سالیان ۳۰ تا ۴۰ قرن نوزدهم ترسیم شده است. در آن عصر، پس از قلع و قمع ارتش ناپلئون، سراسر ایتالیا به هشت کشور جداگانه تقسیم شد و عملا در اشغال ارتش اتریش بود. رئیس کلیسای کاتولیک، پاپ رُم، از اشغالگران اتریشی حمایت می­‌کرد. ملت ایتالیا نیز در زیر این یوغ دوگانه رنج می­‌برد و ستم می­‌کشید.
در سال ۱۸۳۱ ژوزف مازینی، انقلابی مشهور ایتالیا که از میهن خود رانده شده بود، سازمان مخفی «ایتالیای جوان» را پایه‌گذاری کرد، آغاز وقایع رمان، مربوط به سال ۱۸۳۳ است، آن سال در نواحی مختلف ایتالیا مردم دست به قیام‌های مسلحانه می‌زدند، اتریشی‌ها با دستیاری حکومت‌های محلی، قیام‌های مردم را با قساوتی بی‌سابقه در هم می‌شکستند، کتاب «خرمگس»، رمانی پرکشش و چندبعدی است که در مرز میان سیاست، مذهب و عشق حرکت می‌کند. آرتور در مسیر تلاش برای آزادی و مبارزه با کلیسا، با فراز و نشیب‌های سرنوشت روبرو می‌شود که او را در موقعیت‌های اخلاقی و فلسفی پیچیده‌ای قرار می‌دهد. از همین رو، این کتاب همزمان از دیدگاه‌های مختلف، اثری سیاسی، فلسفی و عاشقانه محسوب می‌شود.