Есть у некоторых африканских племен один интересный обычай. Представим стандартную социальную структуру: вождь, шаман и многочисленные "простолюдины". Основная власть сосредоточена в руках вождя, но шаман обладает одним важным инструментом — он может проклясть любого члена племени, в том числе главаря. Считается, что данное проклятие приводит к смерти, и, что более важно, является заразным. С проклятым моментально перестают контактировать остальные члены племени, его выгоняют из дома, не берут на охоту, с ним перестают делиться едой и тому подобное. Само собой, через некоторое время этот человек умирает, и "пророчество", таким образом, сбывается — не в силу какой-то магии, а в силу того, что люди просто в него верят.

"Самоисполняющиеся пророчества" окружают нас повсюду и встречаются гораздо чаще чем мы думаем. Другой пример: авторитетные финансовые аналитики предсказывают крах отрасли А и подъём отрасли Б. Вслед за этим инвесторы, послушав экспертов, выводят средства из потенциально убыточной и вкладывают в потенциально прибыльную, после чего и вправду отрасль А рушится, а отрасль Б взлетает. Авторитет аналитиков растет — прогноз ведь сбылся, а значит данный фокус можно проворачивать снова и снова неограниченное число раз, ещё и зарабатывая на нём.

К числу таких "пророчеств-проклятий" можно смело отнести и расизм. Механизм предельно прост — объявляем определенную группу людей неполноценными, неспособными к нормальной работе, жизни в обществе. Данную группу подвергают дискриминации: лишают доступа к образованию, работе, возможности создавать бизнес. В итоге показатели айкью среди необразованных люмпенов действительно не блещут, а уровень преступности, неизменного спутника социального дна — зашкаливает. И тут уже новые поколения расистов потрясают графиками и статистикой, с криками "мы же вам говорили".

Выход из этого порочного круга усложняется ещё и тем, что для него вроде как придется проигнорировать эмпирические данные и вообще пойти против всей передовой науки. Неудивительно, что расистские взгляды так прочно засели в головах представителей науковерского сообщества.

Тут и приходим мы к морали нашей сказки — не следует руководствоваться одной лишь эмпирикой в чисто гуманитарных вопросах. Эмпиризм при исследовании общества в принципе не работает, так как не могут целые народы и цивилизации быть объектом "чистого" воспроизводимого эксперимента. Так что любые социологические данные это лишь информация к размышлению, но ещё не руководство к действию.