Définitions de concepts-clés en linguistique et sciences du langage 12 :
Étymologie, étymon
Dr Abderrahmane AYAD
Maitre de conférences, HDR, en sciences du langage
Remarque : Les astérisques (*) suivant certains concepts signifient que ces derniers sont définis dans le dictionnaire.
Nota : Une version PDF est téléchargeable sur :

Étymologie
Étude dont l’objet est l’origine et l’histoire des mots dans une langue, et la reconstitution de leurs étymons*. L’étymologie donne au chercheur des informations sur la naissance d’un mot, sa généalogie, son évolution, son sens de départ, donc le sens premier ou étymologique, etc.
Étymon
Le terme étymon renvoie à la racine ou l’ascendant à partir duquel un mot a été constitué. Il marque l’acte de naissance d’un mot et donne des renseignements sur son sens originel. Par ailleurs, il est à noter que le sens étymologique d’un mot donné se stocke dans la langue et dans la mémoire du mot une fois qu’il est tombé en désuétude. Ainsi quand le sens est touché par l’évolution*, le sens étymologique n’aura plus aucun effet sur le sens actuel*, d’un point de vue synchronique. C’est l’usage communautaire de la langue qui détermine la fixation du sens évolué. (Voir les exemples cités ci-dessous : Le sens étymologique d’un terme est-il une raison pour le délaisser ?
(Voir supra, base, étymologie ; et infra, infixe, interfixe, radical).

Abderrahmane AYAD, Dictionnaire de linguistique et des sciences du langage, Sciences et pratique, Béjaia, 2025, pp. 185-186.
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