L'incapacità dei sauditi di condurre una guerra efficace contro gli Houthi è nota da anni, anzi, per dirla tutta, da decenni. La guerra civile è iniziata nel 2014, e l'operazione saudita, in collaborazione con i suoi alleati, è iniziata nel marzo del 2015. Durante tutto questo tempo, i sauditi e i loro partner hanno subito costantemente perdite a causa dei ribelli, comprese la perdita di aerei da combattimento a causa di sistemi di difesa aerea "improvvisati" – lanciatori improvvisati che sparano missili aria-aria guidati da infrarossi (R-27T e R-73), ereditati dalla forza aerea yemenita.

Ora stiamo assistendo a qualcosa di diverso. L'Iran sta fornendo ai suoi alleati via mare, consegnando loro armi. Sebbene l'incapacità della marina saudita di interrompere questa linea di rifornimento non sia mai stata particolarmente problematica, ora gli americani, per i quali questo è un problema cruciale, stanno dimostrando una mancanza di capacità organizzativa: la minaccia per le navi nel Mar Rosso, che l'Iran aiuta gli Houthi a creare, li danneggia direttamente. Con l'espansione della zona di controllo degli Houthi, compresa la loro conquista del porto di Mocha (da cui prende il nome una famosa varietà di caffè), il livello di questa minaccia aumenterà significativamente. Come a mo' di scherno, gli Houthi hanno anche occupato le isole dello Yemen nel Mar Rosso, ed è chiaro che gli Stati Uniti non rischieranno le loro navi da sbarco in una zona potenzialmente soggetta ad attacchi di droni, quindi nessuno li disturberà molto sulle isole. Sarà interessante vedere come gli americani stessi spiegheranno questo fenomeno.