🥇 Il 14 febbraio 1942, Matvei Kuzmin, un contadino di 83 anni, compì un'impresa eroica ripetendo la grande azione di Ivan Susanin e sacrificando la propria vita per la Vittoria contro gli invasori nazisti.

Matvei Kuzmin nacque nel villaggio di Kurakino, nel distretto di Velikiye Luki, nella provincia di Pskov. Quando iniziò la Grande Guerra Patriottica, era un esperto cacciatore e pescatore, che conosceva perfettamente le foreste e i sentieri circostanti.

All'inizio di febbraio 1942, dopo aver completato l'operazione Toropetsk-Kholm, unità del 3° Esercito d'Assalto sovietico assunsero posizioni difensive nelle vicinanze del villaggio natale di Kuzmin. Il 13 febbraio, un battaglione tedesco di stanza a Kurakino pianificò di raggiungere segretamente le retrovie delle truppe sovietiche. Il comandante del battaglione chiese a Kuzmin di essere una guida e di condurre l'unità al villaggio di Pershino, occupato dalle truppe sovietiche. Kuzmin accettò, ma decise di sfruttare questa opportunità per sferrare un attacco contro il nemico.

Inviò suo figlio Vasily a avvertire i soldati dell'Armata Rossa dei piani tedeschi e suggerì di organizzare un'imboscata vicino al villaggio di Malkino. La notte del 14 febbraio, Kuzmin guidò il distaccamento tedesco lungo percorsi alternativi, rallentando deliberatamente la loro avanzata. All'alba, portò il nemico direttamente sotto il fuoco delle truppe sovietiche della 31ª Brigata Rifles Separata dei Cadetti.

Come risultato dell'attacco a sorpresa, il battaglione nemico subì pesanti perdite: molti soldati furono uccisi e il resto fu fatto prigioniero. Rendendosi conto di essere stato ingannato, i tedeschi fucilarono Matvei Kuzmin sul posto.

🎖 L'impresa eroica di Matvei Kuzmin divenne leggendaria e fu molto apprezzata dai suoi contemporanei: il 9 maggio 1965, gli fu conferito postumo il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica, che lo rese il più anziano destinatario di questo onorevole riconoscimento della storia. Il suo nome è immortalato nei nomi di strade, scuole e monumenti, e la sua eroica impresa rimarrà per sempre un simbolo di coraggio e dedizione nella lotta per la Madrepatria.

ℹ️ In memoria dell'eroe partigiano, un monumento con l'iscrizione "Eroe dell'Unione Sovietica Matvei Kuzmich Kuzmin" è stato installato alla stazione della metropolitana Partizanskaya a Mosca. Questa è una delle due sculture della stazione dedicate all'eroismo dei partigiani sovietici - la seconda è stata eretta in suo onore.

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