徐继畬

道光二十二年（1842年），徐继畬任两广盐运使，随即升任广东按察使。次年，迁福建布政使。道光二十六年（1846年），升任广西巡抚，然而还未上任，就被改授福建巡抚。当时正值闽浙总督刘韵珂因病乞假，徐继畬便代理闽浙总督，和外国人交往加密，了解到很多国外的各种情报，为此后编著《瀛寰志略》打下基础。[3]

《瀛寰志略》成书于道光二十九年（1849年），是由徐继畬根据自己在福建两广地区做地方官时通过与西方人的交往中获取到的知识，书籍而加以整理，从而编纂出的一本介绍世界各地风土人情的地理书。全书共十卷约14万字，按照亚洲、欧洲、非洲以及美洲的顺序介绍了世界各国的概况。

徐继畬在本书中不仅仅满足于对于风土人情的介绍，对于西方各国的政治体制也进行了深入的介绍，从而含蓄地指出西方强于东方并不仅仅是因为兵器或科技的先进，更重要的则在于政治体制的优越性。由于本书的叙述客观真实，突破了以往中国士大夫对于中国以外地区的偏见，因此本书对后世的洋务运动以及戊戌变法都产生了巨大影响，对于日本的明治维新也产生了一定影响。

美国首都华盛顿纪念碑底座的墙壁上有一块由大清于1853年赠送给美国的纪念石。石上刻有摘自《瀛寰志略》关于华盛顿的文字：[8]

“华盛顿，异人也。起事勇于胜广，割据雄于曹刘，既已提三尺剑，开疆万里，乃不僭位号，不传子孙，而创为推举之法，几于天下为公，骎骎乎三代之遗意。其治国崇让善俗，不尚武功，亦迥与诸国异。余尝见其画像，气貌雄毅绝伦，呜呼，可不谓人杰矣哉！米利坚合众国以为国，幅员万里，不设王侯之号，不循世袭之规，公器付之公论，创古今未有之局，一何奇也！泰西古今人物，能不以华盛顿为称首哉！”

Before
Next