Con el "corazón roto" por "la pesadilla" que vive la población de Ucrania, <a href="https://los40.com/tag/elton_john/a/">Elton John</a> ha jurado que nunca más volverá a actuar en Rusia. “Pequeño cabrón. Le odio", fueron las palabras que la leyenda del pop dedicó a Vladimir Putin. La situación era muy distinta cuando, más de cuatro décadas atrás, se convirtió en la mayor estrella de rock occidental que visitaba la Unión Soviética. El 20 de mayo de 1979, Sir Elton aterrizaba en Moscú y protagonizaba un evento de especial trascendencia cultural y política. Según el Embajador británico en Moscú, los ocho conciertos del británico, supusieron "el mayor avance en las relaciones entre Oriente y Occidente desde que Khruschev visitó Hollywood en 1959".Un poco de historiaLeonid Brézhnev era el máximo dirigente de la Unión Soviética cuando Elton John hizo historia y se convirtió en una de las primeras estrellas del rock occidental que actuaba en la URSS. En medio las tensiones de la Guerra Fría, fue una demostración de tolerancia en torno a la cultura occidental por parte de las autoridades comunistas. Y, obviamente, un acto de propaganda de cara a los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980. Posteriormente, en su biografía oficial, el artista reconoció que: "... mi visita fue una pérdida de tiempo. Seis meses después, invadieron Afganistán".Cliff Richard y Boney MJohn insiste en que él fue el primero que viajó tras el Telón de Acero porque fue el primero que lo solicitó: “Querían que Paul McCartney, Eric Clapton, Neil Diamond, Nana Mouskouri y Pink Floyd fueran a Rusia”, dijo en <em>Associated Press</em>. “Lo cierto es que es que nos dijeron que la única razón por la que más gente no tocaba allí era porque, simplemente, no había pedido permiso”.Pero no es cierto. Él no fue el primer artista occidental que visitaba tierras soviéticas. Antes ya lo habían hecho Cliff Richard (en 1976) y Boney M (en diciembre de 1978). Sir Cliff reivindica que es “la primera ‘pop star’ internacionalmente conocida que cantó en Rusia”, dijo en Express. Hizo dos conciertos: en Moscú y en Leningrado (actualmente San Petersburgo). Por su parte, los intérpretes de Rasputín hicieron 10 conciertos en Moscú y recibieron permiso para rodar sus videoclips en la Plaza Roja.Posiblemente, como asegura la revista <em>Billboard</em>, John fue "el primer artista consagrado de rock que aparecía en la URSS".“Quería ver a gente diferente de todo el mundo”"Decidimos tocar en sitios en los que no habíamos estado antes” reveló el cantante en United Press International. "Habitualmente, la gente del rock va a lugares en los que puede ganar dinero, pero yo estaba ya cansado de hacer eso. Quería ver a gente diferente de todo el mundo”. Con ese objetivo en mente, Elton John realizó ocho conciertos que formaban parte de ‘<em>A Single Man Tour</em>’ (título de su duodécimo álbum de estudio de 1978): cuatro en el Great October Hall de Leningrado (entre el 21 y el 24 de mayo), seguidos de cuatro más (entre el 25 y el 28 de Mayo) en el exclusivo Hotel Rossya de Moscú. En cada show, John aparecía solo sobre el escenario con un gran piano Steinway, seguido de un segundo set con Ray Cooper acompañándole con diferentes instrumentos de percusión. En total, dos horas.John llegó a Moscú el 20 de mayo de 1979. Le acompañaba una comitiva que incluía a sus padres y a su manager John Reid. El grupo fue trasladado a la estación de tren y viajó toda la noche a Leningrado. El equipo fue transportado en camión desde Europa.“¿Cómo es posible que mis discos no se vendan aquí?”La demanda de entradas para los ocho conciertos fue alta. Costaban 8 rublos, la media del salario diario en la Unión Soviética. En torno al 90% de las localidades fueron para los miembros ‘senior’ del Partido, diplomáticos y oficiales militares. El resto cambió de manos en el mercado negro por más de 25 veces del precio oficial. John terminó enfadado con los periodistas que le hacían preguntas que él consideraba estúpidas y le impactó saber que solo unas pocas personas habían escuchado…