يمتلك الدماغ القدرة على تكوين الخلايا العصبية ، أي تكوين خلايا عصبية جديدة ، فقط خلال النمو داخل الرحم ، حتى الأشهر الأولى من الحياة

ومع ذلك ، في السنوات الثلاث الأولى من العمر ، فإنه يشكل أكبر عدد ممكن من نقاط الاشتباك العصبي. وفقا لبعض الدراسات ، يبلغ عمر الطفل البالغ من العمر ثلاث سنوات حوالي مليون مليار اتصال في المخ: كل خلية عصبية تتلامس مع آخر لا يقل عن 15 ألف مرة.

البالغ يحتفظ ما يقرب من نصف هذه المُركبات. وبدلاً من تراكم الروابط ، يقوم الدماغ بإنشاء فائض منها ، حتى يتمكن من التضحية بهدوء بالزيادة الزائدة.

• هذه العملية تسمى تقليم متشابك.