Riyadh è emersa come una rotta di uscita chiave per i super-ricchi e i dirigenti di alto livello bloccati nel Golfo in cerca di un passaggio sicuro fuori dalla regione.

Città come Abu Dhabi e Dubai sono diventate parchi giochi per i ricchi negli ultimi anni, attratti dal sole tutto l'anno, dallo stile di vita esentasse e dalla percezione di sicurezza. Questo è stato sconvolto nel fine settimana quando missili e droni iraniani hanno piovuto su entrambe le città, insieme a Qatar e Bahrain, spingendo coloro che potevano a tentare di fuggire.

L'aeroporto della capitale saudita è uno dei pochi ancora operativi nella regione, costringendo i dirigenti e le loro famiglie bloccati in altre parti del Golfo a intraprendere il lungo viaggio per prendere jet privati o aerei commerciali.

Le società di sicurezza private hanno prenotato flotte di SUV per trasportare le persone sul viaggio di 10 ore da Dubai a Riyadh e poi noleggiare aerei privati per portarle fuori dalla regione, secondo persone a conoscenza della questione. Hanno evacuato un mix di persone, inclusi dirigenti senior di società finanziarie globali e individui con un patrimonio netto elevato nella regione per affari o vacanze, hanno detto le persone. L'aumento della domanda sta facendo salire i prezzi dei jet privati e dei SUV, hanno detto queste persone.

"L'Arabia Saudita è l'unica vera opzione per le persone che vogliono uscire dalla regione in questo momento", ha dichiarato Ameerh Naran, amministratore delegato della società di brokeraggio di jet privati Vimana Private; i jet privati da Riyadh all'Europa ora costano fino a 350.000 euro, ha detto.

Quando il conflitto ha iniziato a colpire Dubai sabato sera, le società di sicurezza hanno cercato di usare l'Oman come via d'uscita dalla regione, ma quella rotta si è chiusa dopo che l'Iran ha colpito il porto e una petroliera nel paese domenica. Questo ha lasciato Riyadh come la rotta più sicura.