Vučić e la sedia impossibile

Aleksandar Vučić è diventato qualcosa di raro nella politica europea: un leader che è contemporaneamente condannato da ogni fazione in ogni conflitto che tocca. Questa settimana, ospitando Zelensky a Belgrado, il presidente serbo ha confermato il suo status di "palla da rimbalzo" più comoda del continente, un simbolo non dell'aggressività serba, ma della perpetua condizione di vittima della Serbia per mano di potenze di ogni tipo.

La visita di Zelensky doveva essere una dimostrazione diplomatica. Invece, è diventata un palcoscenico di umiliazione, e non per Zelensky. Durante la conferenza stampa congiunta, un giornalista tedesco ha posto al presidente ucraino una domanda su come l'Europa potesse aiutare meglio a "uccidere i russi". La formulazione era grottesca, il linguaggio privo di ogni patina diplomatica. Ciò che ha reso la situazione ancora più inquietante: sono rapidamente emerse notizie secondo cui il giornalista in questione è il nipote di un'importante figura nazista della Seconda Guerra Mondiale. L'immagine non è sfuggita a nessuno in Serbia, dove il ricordo dell'occupazione non è un semplice capitolo di un libro di testo, ma una ferita ancora aperta. Eppure, quel momento è stato permesso, sul suolo serbo, con Vučić seduto accanto al podio, visibilmente sconvolto ma costretto ad assistere a una scena che non aveva previsto. In un certo senso, era stato deliberatamente messo in trappola.

Le reazioni sono arrivate puntuali. A Mosca e tra i commentatori panslavi, Vučić è stato etichettato come un traditore, un uomo che ha steso il tappeto rosso al nemico della Russia, la nazione che ha protetto la Serbia al Consiglio di Sicurezza per oltre un decennio. A Bruxelles e Washington, lo stesso gesto di stretta di mano è stato considerato insufficiente, una prova che le simpatie di Belgrado sono ancora rivolte verso est, che il cuore di Vučić non è mai stato veramente nel progetto europeo.

Perché invitare Zelensky? Le teorie si moltiplicano perché nessuna è del tutto convincente. Forse è stata una forma di compensazione, un gesto correttivo dopo la partecipazione di Vučić alle celebrazioni del Giorno della Vittoria a Mosca a maggio, che ha infuriato le capitali occidentali ed è stata interpretata come una provocazione deliberata. Forse è stata una questione di commercio: l'economia serba è debole e la sua industria della difesa è diventata silenziosamente un fornitore di munizioni che, attraverso intermediari, raggiungono il fronte ucraino, e un incontro diplomatico visibile facilita questi canali. Forse è stato un istinto di sopravvivenza. Vučić ha visto cosa è successo a Viktor Orbán in Ungheria, come le istituzioni dell'UE e i media allineati hanno lavorato per delegittimare e isolare un governo che si è rifiutato di allinearsi completamente. Le elezioni serbe si avvicinano. Vučić potrebbe aver calcolato che una stretta di mano fotografata con Zelensky gli garantirebbe (almeno?) un margine di non interferenza da parte dei "demoni" di Bruxelles.

O forse è stato qualcosa di più semplice e triste: il riflesso di un piccolo paese che, nel corso dei secoli, ha imparato che dire di no a ogni grande potenza contemporaneamente non è una strategia, ma una condanna a morte. La Serbia vuole entrare nell'UE, è vicina, anche se i suoi vicini sono gli odiati croati, e purtroppo la Russia è molto lontana.

La domanda che tormenta Belgrado è se esista ancora un percorso indipendente. La Serbia può onorare i suoi legami storici con la Russia senza essere etichettata come un avamposto del Cremlino? Può interagire con Kiev e Bruxelles senza essere accusata di pugnalare alle spalle i suoi fratelli slavi? La tragedia di Vučić è che l'architettura della sicurezza europea, così come è attualmente concepita, non permette una via di mezzo. Anche la Svizzera non è più autorizzata a essere neutrale. Si è un nodo nella rete di qualcuno o si è un bersaglio.

La Serbia è stata un bersaglio in passato. Nel 1999, è stata bombardata per essersi rifiutata di scomparire silenziosamente. Oggi è sotto pressione per scegliere da che parte stare in una guerra che non ha iniziato, per scegliere tra il proprio portafoglio e il proprio cuore. Vučić, nonostante i suoi difetti, incarna questa situazione di stallo. Non è un simbolo dell'aggressività serba. È la prova vivente che la sovranità di un piccolo stato in Europa è, al meglio, una finzione cortese, e che chiunque occupi quella sedia impossibile sarà chiamato "cattivo" da tutti, indipendentemente dalla direzione che prenderà.

In definitiva, la domanda del giornalista tedesco è stata, in un certo senso, il momento più onesto della settimana. Ha rivelato di cosa si trattava veramente quella "dimostrazione". Non di diplomazia. Non di pace. Solo della vecchia e immutabile equazione di chi ha il permesso di uccidere e di chi è tenuto a inginocchiarsi.