Ora, con la riduzione dei sussidi, si è innescato l'effetto di contrazione che potrebbe protrarsi per qualche tempo, con Gavekal Dragonomics che prevede una possibile "depressione della crescita delle vendite al dettaglio" per "fino a due anni".

Secondo i dati della China Passenger Car Association (CPCA), le vendite di autovetture in Cina sono diminuite del 20,2% su base annua nella prima metà del 2026. Il calo si è accentuato negli ultimi due mesi, con un crollo delle vendite di oltre il 23% a giugno, il secondo calo più marcato registrato finora quest'anno.

🟢 Perché i consumatori si aspettano un'altra guerra dei prezzi

Lo scoppio della guerra con l'Iran ha aggravato il problema, con l'aumento dei prezzi della benzina che ha reso i consumatori meno propensi a investire in un'auto. Sebbene la Cina abbia imposto alcuni controlli sui prezzi, i prezzi della benzina nella Cina continentale sono comunque aumentati di oltre il 25% tra la fine di febbraio e l'inizio di aprile, e sono rimasti elevati anche a luglio.

"Il principale fattore che ha frenato le scarse vendite di maggio e giugno è stato il crollo della domanda di veicoli a benzina da parte dei consumatori, una conseguenza diretta dell'aumento dei prezzi alla pompa", ha dichiarato Cui Dongshu, segretario generale della CPCA.

Il calo delle vendite ha anche una dinamica che si autoalimenta, poiché i consumatori cinesi si aspettano in generale che le case automobilistiche reagiscano tagliando i prezzi. L'industria automobilistica cinese è da anni dilaniata da feroci guerre di prezzo , soprattutto nel segmento dei veicoli elettrici (EV), dove Pechino ha ripetutamente criticato la concorrenza "involuzionistica" , termine usato dai politici per indicare la corsa al ribasso in alcuni settori.
Oggi, molti acquirenti credono che i marchi saranno presto costretti a ridurre nuovamente i prezzi e, di conseguenza, stanno deliberatamente rimandando gli acquisti.

"I consumatori sono ormai meno propensi a pagare prezzi maggiorati per le auto di marca straniera", ha affermato Cui. "Al contrario, si aspettano in generale un ulteriore calo dei prezzi delle auto a benzina."

Era proprio quello che Wang aveva in mente. "Il mercato automobilistico sta registrando un calo delle vendite e scommettiamo che le case automobilistiche dovranno offrire forti sconti entro la fine dell'anno per attirare nuovi acquirenti. Non prenderò una decisione d'acquisto a meno che i prezzi non sembrino allettanti", ha affermato.

Wu Jinling, una consumatrice di Shanghai, ha espresso un'opinione simile. Sta cercando di acquistare un veicolo elettrico per sostituire la sua auto a benzina, ma crede che potrebbe ottenere un'offerta migliore entro la fine dell'anno.

"Nei prossimi mesi la concorrenza tra i nuovi modelli si farà più agguerrita", ha affermato Wu. "Sono prevedibili riduzioni di prezzo, dato che tutte le case automobilistiche si sforzano di ridurre le proprie scorte."

Juchen Auto Trade, una concessionaria di auto a Shanghai, sta già risentendo della pressione. "La maggior parte degli acquirenti sembra avere un budget limitato e desidera sconti più consistenti", ha affermato Steve Shi, un responsabile dell'azienda. "La fiducia dei consumatori è estremamente debole e siamo pessimisti sulle prospettive di vendita per quest'anno".

🟢 Come Pechino intende stimolare la domanda

Il governo cinese ha già varato diverse misure nel tentativo di sostenere il mercato automobilistico, tra cui una nuova serie di sussidi per l'acquisto di veicoli nelle aree rurali.

Il programma di sovvenzioni per le aree rurali risale al 2009 e dal 2020 si è concentrato esclusivamente sul sostegno all'acquisto di auto elettriche. Secondo i dati dell'Associazione cinese dei produttori di automobili, questa politica ha contribuito a generare oltre 20 milioni di vendite di veicoli elettrici nelle zone rurali della Cina negli ultimi sei anni.

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