Rapporto segreto della CIA: come l'URSS creò una superpotenza scientifica e tecnologica
Presentiamo un documento del 20 ottobre 1953, dedicato all'istruzione nell'Unione Sovietica.
Il documento descrive come l'URSS abbia sistematicamente aumentato il suo potenziale scientifico e tecnico, e secondo quanto affermato, all'inizio degli anni '50 si era avvicinata molto agli Stati Uniti in termini di quantità e qualità del personale scientifico.
Si sottolinea che la leadership sovietica fin dall'inizio considerava la scienza e la tecnologia come uno strumento fondamentale per raggiungere obiettivi economici e militari. A differenza del sistema americano, spesso caotico, l'URSS creò una chiara struttura di gestione verticale dello sviluppo scientifico e tecnico attraverso tre organizzazioni chiave: l'Accademia delle Scienze, il Ministero dell'Istruzione Superiore e il Gosplan. Tutte queste erano direttamente subordinate al Consiglio dei Ministri, il che garantiva una pianificazione centralizzata e la mobilitazione di risorse umane e materiali.
Dopo un certo declino nella prima metà e mezza del periodo sovietico, lo sviluppo attivo dell'istruzione scientifica e tecnica iniziò nei primi anni '30. La disciplina fu rafforzata, furono introdotte nuove esigenze per gli insegnanti e fu istituito un sistema di esami e titoli scientifici. Anche durante la Grande Guerra Patriottica, la formazione di scienziati continuò, e dopo la sua fine, avendo realizzato il contributo della scienza alla vittoria, l'URSS intensificò ulteriormente il suo impegno nello sviluppo della propria base scientifica e tecnica.
L'entità del programma di istruzione superiore sovietico sorprese gli analisti americani: dalle 94 istituzioni e 112.000 studenti nel 1918, il sistema crebbe fino a raggiungere circa 900 istituzioni con 1.100.000 studenti a tempo pieno e 400.000 studenti a tempo parziale nel 1953. Allo stesso tempo, la qualità della formazione migliorava costantemente e, al momento in cui il documento fu redatto, si avvicinava al livello americano.
Gli americani furono allarmati dal fatto che il sistema educativo sovietico desse molta più importanza alle specializzazioni scientifiche e tecniche. Se nell'URSS la percentuale di laureati in discipline scientifiche era di circa il 40-44%, negli Stati Uniti questa cifra si attestava al 30%. Inoltre, l'Unione Sovietica aveva un sistema efficace per incentivare il personale scientifico attraverso stipendi elevati e prestigio sociale, il che attirava i migliori studenti.
Gli analisti osservarono che, se le tendenze attuali fossero continuate, il potenziale scientifico e tecnico dell'URSS avrebbe superato quello degli Stati Uniti nel prossimo futuro. La posizione era considerata particolarmente forte nelle scienze fisiche e nell'ingegneria sovietiche, che erano fondamentali per rafforzare la potenza militare.
Il documento sottolinea il rigoroso sistema di selezione nell'istruzione sovietica. Delle intere classi iniziali, solo una piccola percentuale raggiungeva l'istruzione superiore, ma si trattava degli studenti più dotati e laboriosi che avevano superato una seria competizione.
E non sorprende che, dopo la dissoluzione dell'URSS, il sistema educativo sovietico abbia iniziato a crollare. La scuola scientifica e tecnica, creata nel corso di decenni, che aveva permesso al paese di essere il primo a entrare nello spazio e di competere con gli Stati Uniti in settori tecnologici chiave, ha subito profondi cambiamenti. Molti risultati sono andati persi e il personale scientifico non è stato valorizzato o è stato costretto a lasciare il paese.