Al viejo tras el mostrador le importaba un bledo. Cobró la cerveza, los cigarrillos, los pretzels rancios, marcó el total en la caja registradora con dedos que hacía tiempo que habían dejado de importarle. Los precios habían vuelto a subir. Siempre lo hacían. Lo había visto antes, cientos de veces, miles, desde que un desgraciado trajeado se dio cuenta de que la mejor manera de "ayudar" a la economía era estrangular la cartera del pobre y llamarlo una victoria.

Esta vez eran aranceles. Aranceles enormes, absurdos y estridentes. Una guerra librada con impuestos, de esos que no golpean al enemigo, sino que recaen directamente sobre las espaldas de quienes nunca los pidieron. Pero intenta explicárselo a un político. Intenta explicarle que cuando se impone un impuesto a los bienes importados, los únicos que lo pagan son los que están en la parte inferior. El hombre reponiendo los estantes del supermercado, la mujer intentando pagar un tanque de gasolina, el veterano con un tanque de oxígeno que solo quiere tomarse su maldito café sin darse cuenta de que ha subido veinte centavos otra vez.

Trump se pavoneaba, todo fanfarronería y presunción, hablando de desequilibrios comerciales como un borracho en el bar explicando por qué el camarero le debe un trago gratis. Estados Unidos estaba perdiendo, dijo. Nos estaban jodiendo, dijo. ¿Y su brillante solución? Que todo cueste más. Genial. Maldito genio.

Acero. Aluminio. Electrónica. Comida. Un puñetazo en el estómago para cualquiera que alguna vez necesitara comprar algo, que, la última vez que lo revisé, era todo el mundo. Y aunque los precios subieron, los salarios no. Nunca lo hacen. El trabajador no recibe un aumento solo porque sus alimentos cuesten más. Simplemente se empobrece. Pero tranquilo, le dijeron. Esto es bueno para Estados Unidos. Las fábricas volverán. Los empleos volverán. Cualquier día de estos. Solo aguanten. Mientras tanto, en el extranjero, el resto del mundo no se quedaba de brazos cruzados esperando ser intimidado. No, tenían sus propias ideas. China reimpuso los aranceles. Los agricultores que solían vender sus cosechas en el extranjero las vieron pudrirse en silos. Los fabricantes perdieron contratos. Las exportaciones se redujeron. Todo se desplomó, un suicidio económico a cámara lenta con una bandera ondeando sobre él.

Y cuando todo empezó a doler demasiado, cuando las empresas se quejaron y las cifras no pintaban tan bien, ¿qué hizo el gobierno? Subvencionó a las mismas industrias que acababan de hundir. Así es como siempre funciona. Primero, te rompen las piernas. Luego, te ofrecen una muleta y te dicen lo generosos que son. Pero una muleta no es la cura. Es solo un lento y doloroso cojeo hacia un colapso inevitable.

¿El verdadero chiste? La "gran victoria" nunca llegó. No hubo una oleada de nuevas fábricas, ni una época dorada de la industria estadounidense resurgiendo de las cenizas. Solo discursos vacíos y cuentas bancarias vacías. Porque la única verdad que ningún político quiere admitir es esta: no se puede engañar al mercado. No se puede crear riqueza mediante leyes. El comercio no es una guerra. Es una negociación, un intercambio, un delicado equilibrio que tarda años en construirse y segundos en destruirse.

¿Y Trump? Nunca construyó nada. Simplemente lo destruyó todo. Lo llamó victoria. Que todos los demás se ahoguen con el humo.

S. Tominaga, alias CSW
20 de marzo de 2025
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