Quando l'oro e l'argento spot superano i futures, si verifica una situazione denominata backwardation, che è rara sui mercati dei metalli preziosi. Cio' da una parte potrebbe indicare una scarsità percepita di metallo fisico disponibile nell'immediato oppure una sfiducia nei contratti futures, ma dall'altra potrebbe rappresentare la fine della manipolazione dei prezzi tramite i contratti futures (i cosiddetti "contratti di carta"), operata da anni dalle grandi istituzioni finanziarie, come le banche, che utilizzano posizioni short nei futures per deprimere i prezzi e trarne così profitto, nonostante la domanda fisica crescente.