【🇺🇸 美國跨黨派參議員提出議案禁止國防部使用中國稀土 冀能發展國內稀土產業】

美國跨黨派參議員 Tom Cotton （R - Ark.）和 Mark Kelly（D - Ariz.）上週提出議案，禁止美國國防科技產品使用中國稀土，同時規範行政部門現行囤積稀土的政策，期望長期繼續執行此政策以供戰略需要。

近年國防部爲戰略需要而囤積稀土，但美國本土沒有生產稀土，唯有依賴中國供應，變相違反戰略需要的本意。目前，中國對外出口稀土佔全球稀土供應達九成以上，要避免使用中國出口的稀土並不易。該法長遠而言希望能重新鼓勵美國國內發展稀土產業。三十年前美國慢慢放棄本土製造稀土，主要是因爲稀土製造過程製造大量污染，使得現時只有一個稀土礦場尚在運作。重新發展稀土產業之路漫長，更遑論研究出大幅減少污染的生產方法。有學者就指，仿效日本於其專屬經濟區深海發掘稀土並非不可能，但商業上可行性較低。

此法案同時要求美國貿易代表調查中國有否操控稀土市場，並提出貿易制裁的可能性。其實，早在2016年，美國商務部就曾發表報告關注科技產業依賴中國稀土的問題。於是，美國兩年前與澳洲、加拿大簽訂協議合作支持國內市場發展稀土產業。今次法案顯示國會亦開始關注此議題，如果法案通過，象徵美國進一步嘗試將其科技產品供應鏈與中國供應鏈脫鉤。

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