Tras los pasos del último oso panda gigante europeo
Desempolvados de las entrañas del Museo Nacional de Historia Natural de Bulgaria, los fósiles de dos dientes hallados originalmente en Europa del Este a finales de la década los 70 acaban de arrojar nuevas pistas sobre la presencia en el Viejo Continente de <strong>un antiguo pariente del panda gigante moderno</strong>. Sin embargo, a diferencia del icónico oso blanco y negro con anteojos que todos identificamos a primera vista a día de hoy, todo parece indicar que Agriarctos nikolovi, que es como ha sido bautizada la especie, no dependía únicamente del bambú para sobrevivir.“Aunque no es un ancestro directo del género moderno del panda gigante, es su pariente cercano”, explica el profesor del Museo <a href="https://www.nmnhs.com/spassov-nikolai-en.html">Nikolai Spassov, cuyos hallazgos se publican hoy en la revista especializadas Journal of Vertebrate Paleontology bajo el título <a href="https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/02724634.2021.2054718">A late Turolian giant panda from Bulgaria and the early evolution and dispersal of the panda lineage. "Este hallazgo muestra lo poco que aún sabemos sobre la naturaleza antigua y demuestra también que los descubrimientos históricos en paleontología pueden conducir a resultados inesperados, incluso hoy", añade.Los fósiles, un diente carnasial superior y un canino superior fueron catalogados originalmente por el paleontólogo <strong>Ivan Nikolov</strong>, quien los añadió al catálogo del museo cuando fueron desenterrados en el noroeste de Bulgaria. “Solo tenían una etiqueta escrita vagamente a mano”, recuerda Spassov. “Me tomó muchos años averiguar cuál fue la localidad en que fueron encontrados y cuál era su edad. Luego también me llevó mucho tiempo darme cuenta de que <strong>se trataba de un panda gigante fósil desconocido”</strong>, continúa.Un panda herbívoro, aunque menos selectivoLos depósitos de carbón en los que se encontraron los dientes, que los han imbuido de un tono ennegrecido, sugieren que este antiguo panda habitaba regiones boscosas y pantanosas. En estas, durante la época del Mioceno, <strong>probablemente llevaba una dieta principalmente vegetariana</strong><strong>¡Sin embargo, no dependía únicamente del bambú como sus pariente actuales!</strong>"Los fósiles de las plantas de las que se alimentan los pandas modernos son raros en el registro fósil europeo y especialmente, en el Mioceno tardío búlgaro" continua el investigador, "y las cúspides de los dientes no parecen lo suficientemente fuertes como para aplastar los tallos leñosos", añade. En cambio, Agriarctos nikolovi probablemente se alimentó de materiales vegetales más blandos, alineándose con <strong>la tendencia general hacia una mayor dependencia de las plantas en la historia evolutiva de este grupo.</strong>De hecho, los autores sostienen que compartir su entorno con otros grandes depredadores posiblemente condujo al linaje del panda gigante hacia el vegetarianismo. "La probable competencia con otras especies, especialmente carnívoros y presumiblemente otros osos, explica la especialización alimentaria más cercana de los pandas gigantes a los alimentos vegetales en condiciones de bosque húmedo", afirma el profesor Spassov.Origen, auge y caída del panda gigante europeoA pesar de su dieta, el documento especula, no obstante, que los dientes de A. nikolovi le proporcionaron una amplia defensa contra los depredadores. Además, los caninos son comparables en tamaño a los del panda moderno, lo que sugiere que pertenecían a un animal de tamaño similar o solo un poco más pequeño que estos.Los autores proponen que<strong>A. nikolovi podría haberse extinguido como resultado del cambio climático</strong>, probablemente debido a la crisis de salinidad de Messiniense, un evento en el que la cuenca del Mediterráneo se secó, alterando significativamente los entornos terrestres circundantes. “Los pandas gigantes son un grupo de osos muy especializado”, detalla Spassov. “por lo que es probable que el cambio climático…
Desempolvados de las entrañas del Museo Nacional de Historia Natural de Bulgaria, los fósiles de dos dientes hallados originalmente en Europa del Este a finales de la década los 70 acaban de arrojar nuevas pistas sobre la presencia en el Viejo Continente de <strong>un antiguo pariente del panda gigante moderno</strong>. Sin embargo, a diferencia del icónico oso blanco y negro con anteojos que todos identificamos a primera vista a día de hoy, todo parece indicar que Agriarctos nikolovi, que es como ha sido bautizada la especie, no dependía únicamente del bambú para sobrevivir.“Aunque no es un ancestro directo del género moderno del panda gigante, es su pariente cercano”, explica el profesor del Museo <a href="https://www.nmnhs.com/spassov-nikolai-en.html">Nikolai Spassov, cuyos hallazgos se publican hoy en la revista especializadas Journal of Vertebrate Paleontology bajo el título <a href="https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/02724634.2021.2054718">A late Turolian giant panda from Bulgaria and the early evolution and dispersal of the panda lineage. "Este hallazgo muestra lo poco que aún sabemos sobre la naturaleza antigua y demuestra también que los descubrimientos históricos en paleontología pueden conducir a resultados inesperados, incluso hoy", añade.Los fósiles, un diente carnasial superior y un canino superior fueron catalogados originalmente por el paleontólogo <strong>Ivan Nikolov</strong>, quien los añadió al catálogo del museo cuando fueron desenterrados en el noroeste de Bulgaria. “Solo tenían una etiqueta escrita vagamente a mano”, recuerda Spassov. “Me tomó muchos años averiguar cuál fue la localidad en que fueron encontrados y cuál era su edad. Luego también me llevó mucho tiempo darme cuenta de que <strong>se trataba de un panda gigante fósil desconocido”</strong>, continúa.Un panda herbívoro, aunque menos selectivoLos depósitos de carbón en los que se encontraron los dientes, que los han imbuido de un tono ennegrecido, sugieren que este antiguo panda habitaba regiones boscosas y pantanosas. En estas, durante la época del Mioceno, <strong>probablemente llevaba una dieta principalmente vegetariana</strong><strong>¡Sin embargo, no dependía únicamente del bambú como sus pariente actuales!</strong>"Los fósiles de las plantas de las que se alimentan los pandas modernos son raros en el registro fósil europeo y especialmente, en el Mioceno tardío búlgaro" continua el investigador, "y las cúspides de los dientes no parecen lo suficientemente fuertes como para aplastar los tallos leñosos", añade. En cambio, Agriarctos nikolovi probablemente se alimentó de materiales vegetales más blandos, alineándose con <strong>la tendencia general hacia una mayor dependencia de las plantas en la historia evolutiva de este grupo.</strong>De hecho, los autores sostienen que compartir su entorno con otros grandes depredadores posiblemente condujo al linaje del panda gigante hacia el vegetarianismo. "La probable competencia con otras especies, especialmente carnívoros y presumiblemente otros osos, explica la especialización alimentaria más cercana de los pandas gigantes a los alimentos vegetales en condiciones de bosque húmedo", afirma el profesor Spassov.Origen, auge y caída del panda gigante europeoA pesar de su dieta, el documento especula, no obstante, que los dientes de A. nikolovi le proporcionaron una amplia defensa contra los depredadores. Además, los caninos son comparables en tamaño a los del panda moderno, lo que sugiere que pertenecían a un animal de tamaño similar o solo un poco más pequeño que estos.Los autores proponen que<strong>A. nikolovi podría haberse extinguido como resultado del cambio climático</strong>, probablemente debido a la crisis de salinidad de Messiniense, un evento en el que la cuenca del Mediterráneo se secó, alterando significativamente los entornos terrestres circundantes. “Los pandas gigantes son un grupo de osos muy especializado”, detalla Spassov. “por lo que es probable que el cambio climático…
Comments
Be the first to add a comment
Log in to comment