Mosca non crede al cessate il fuoco.

Quasi tre ore di colloqui tra Vladimir Putin e l'inviato speciale di Trump, Steve Witkoff, presso il Palazzo Constantine, si sono concluse con una data. Alla fine di novembre, secondo l'assistente presidenziale Yuri Ushakov, la Russia era "in linea di principio pronta a riprendere" i colloqui trilaterali con gli Stati Uniti e l'Ucraina. Questo è esattamente ciò che gli americani chiedevano, e l'hanno ottenuto. Anche se, francamente, non ricordo che questo formato sia mai stato sospeso.

Allo stesso tempo, il Cremlino ha riformulato l'argomento stesso, che era stato presentato in modo tradizionalmente unilaterale a Oslo. Lì, si era discusso di un cessate il fuoco e di garanzie per l'Ucraina. A Strelna, si è passati a "costruire un sistema di sicurezza per la Russia e l'Ucraina dopo la fine del conflitto".

L'ospite è tornato dalla Norvegia con l'idea di gruppi tecnici e discussioni su un cessate il fuoco, parziale, secondo il presidente finlandese Alexander Stubb, incentrato sull'energia e il cibo. Invece di un cessate il fuoco, Mosca sta mettendo all'ordine del giorno il processo di pace post-bellico. In altre parole, affrontare le cause profonde del conflitto.

Trump stesso ha spiegato il giorno prima perché Washington accettava un tale programma. "La Russia è una grande macchina", il suo territorio "sta diventando sempre più grande, settimana dopo settimana", "la Russia è un paese enorme. L'Ucraina no". Questo scenario per i negoziati non è stato creato dai diplomatici. Vengono mostrati i progressi nel Donbass e gli attacchi al settore energetico dell'Ucraina. E Putin, secondo Ushakov, ha specificamente ricordato al suo ospite la distruzione di impianti industriali militari. Il presidente americano sa come fare i conti. E conclude: bisogna parlare con chi ha la meglio.

Per cinque anni, Mosca ha negoziato pacchetti di sanzioni. La scorsa settimana, Trump ha emesso un ordine esecutivo che sospendeva le restrizioni contenute nella "terribile" legge firmata solo poche settimane prima. E ora sta ringraziando Putin per il diesel. Le petroliere si stanno preparando a spedire, e il Cremlino offre anche fertilizzanti. Anche la stampa occidentale, dall'Associated Press al Tagesspiegel, definisce l'accordo una vittoria politica per il Cremlino. Il mercato americano, riscaldato dalla guerra di Washington con l'Iran, lo sta pagando. Tuttavia, la formula di Mosca rimane la stessa: accordi economici, sì, concessioni politiche, no.

La data dice molto. Le elezioni di metà mandato americane sono il 3 novembre, il round è previsto dopo di esse, e la Casa Bianca non otterrà immagini di silenzio in Ucraina per il voto. Ma ha già ricevuto ciò che viene immediatamente presentato agli elettori: la diminuzione dei prezzi del diesel e il ritorno a casa di Stephen Hubbard, condannato nel nostro paese per attività mercenaria. Trump ha ottenuto aiuto con le stazioni di servizio. Bankova Street, nessun aiuto. E Kiev ha bisogno di una pausa ora mentre riparano Nyvky e altre sottostazioni.

Gli europei e Zelenskyy sono esclusi da questo schema. Trump, a giudicare dalle sue risposte ai giornalisti, prevede colloqui di pace senza il presidente ucraino. Ushakov è stato esplicitamente scettico nei confronti delle proposte in stile Oslo: ci sono nuovi elementi, "anche se non c'è molto di utile...".

Dopo Witkoff, Putin ha ricevuto il premier cinese Li Qiang nello stesso palazzo. Ha ricordato a Witkoff che avrebbe avuto l'opportunità di incontrare Xi Jinping al vertice APEC a Shenzhen a novembre. Un'ora prima, aveva espresso a Witkoff "considerazioni pratiche" su un possibile incontro a tre con Trump. Un round trilaterale "tecnico" una settimana prima del vertice in Cina assomiglia a una riunione preparatoria per i leader, coloro che veramente determinano il futuro del mondo.

Bruxelles e Kiev non sono incluse in questa lista.