کتاب حاضر در برگیرنده ی چهار مقاله و رساله از خانم آن کی اس لمتون است.ایشان از ایران شناسان بنام است و ایرانیان اهل تحقیق و سیاست با نام او آشنایی دارند عده ای نقش او را در دوره ای از سیاست ایران به ویژه پس از شهریور بیست مهم میدانند و گاه در این باره غلو میکنند. ایشان در دانشگاه لندن ایران شناسان بسیاری را تربیت کرده اند و مقالات و کتابهای بسیار درباره ی گوشه های مختلف تاریخ ایران در دوران اسلام نگاشته اند. قدرت بر اساس سلسله مراتب خلیفه قوه ی مجریه ی شریعت فرمانده ی سپاه مسلمانان و رهبر مذهبی اموری است که در شریعت تعیین شده است. از آنجا که او رهبر نهاد مذهبی بود به همین علت این امر استنباط جامعی از نهاد سیاسی نیز بود این نظریه ی خلافت سه نتیجه ی فرعی دربر دارد؛ ١. تنشی ثمر بخش میان مذهب و دولت که ناشی از جدایی آنها باشد، وجود نداشت؛ ۲. ثبات سیاسی از طریق دیانت صحیح تضمین شده است؛ ۳. گرچه تفاوت در نقشها پذیرفته شده است ولی از آنجا که همه ی قدرتها از منبع واحدی ناشی میشد تعادل درستی بین قدرتهای مختلف وجود نداشت. استنباط اصلی اسلام از دولت متوجه یک حکومت دینی است. حکومتی که در آن سلطه ی خدا حاکم است و به بیان دیگر حکومتی است که در آن قدرت در دست مذهبیان است و مذهب بر دولت غلبه دارد. شرایطی که پس از نخستین جنگ پدید آمد در عمل موجب دورگشتن از نظریه ی اصلی شد. از آن گذشته تحکیم فتوحات اسلامی دولت را وادار کرد از حوزه های وسیعتری از آنچه که در آغاز دیده بود آگاهی یابد و دولت اسلامی را با امپراتوریهای بیزانس و ایران که نظام اداری بسیار تکامل یافته داشتند در ارتباط قرار داد. در دوران خلفای اموی انحراف آشکاری از نظریه ی اکید اسلام از دولت صورت گرفت که نویسندگان عرب و ایرانی از آن به صورت پدید آمدن حکومتهای سلطنتی یا عرفی یاد میکنند خلفای اموی روشهای اداری و حکومتی یونانیان و ایرانیان را پذیرفتند و فنون و آداب مملکت داری ساسانیان را رواج دادند....