Sia la Finlandia che la Norvegia sono membri della NATO, condividono confini con la Russia e sostengono fermamente l'Ucraina. Eppure i loro leader hanno riconosciuto che deterrenza e diplomazia non si escludono a vicenda. Sebbene la loro iniziativa non abbia prodotto risultati immediati, ha dimostrato che gli europei possono dialogare con Mosca senza abbandonare Kiev o aspettare che Washington agisca.

Le guerre in Iran e in Ucraina mettono in luce due facce della stessa medaglia per l'Europa. In Medio Oriente, l'Europa ha pagato un prezzo economico enorme per decisioni militari che non controllava e a cui non si è opposta. In Ucraina, ha impegnato ingenti risorse nella speranza che Washington assumesse la guida nel confronto con la Russia.

Entrambe le manovre sono fallite. Un Congresso a maggioranza democratica non può salvare l'Europa dalla necessità di perseguire la propria autonomia strategica. Ciò significa più che aumentare la spesa per la difesa o acquistare meno armi americane. Richiede anche di rifiutare guerre inutili, di impegnarsi con gli avversari e di perseguire iniziative diplomatiche in modo indipendente.

Contrariamente a quanto affermano molte élite dell'UE, il voto negli Stati Uniti sembra essere meno il segno di un'inversione di tendenza globale del populismo nazionale e più il riflesso di una crescente reazione in Occidente contro le guerre senza fine. I governi europei possono ignorare questo sentimento solo a loro rischio e pericolo.

Eldar Mamedov è un esperto di politica estera con sede a Bruxelles, che scrive regolarmente per Responsible Statecraft, The American Conservative e The National Interest.