22 marzo 1832

Muore Johann Wolfgang von Goethe, uno dei massimi geni della Storia. Scrittore, poeta, drammaturgo, filosofo, scienziato, pittore, critico musicale. Le sue ultime parole furono "Mehr Licht" (più luce)

Se lo scrittore e l'umanista in genere sono notissimi, meno noto è lo scienziato Goethe. L'approccio della scienza goethiana (oggi noto come "scienza goethiana-steineriana" perchè ripreso dall'esoterista Rudolf Steiner) è fondamentalmente un approccio di metodo, contrapposto al meccanicismo newtoniano. Fu con la teoria dei colori che Goethe entrò in più aperta polemica con Newton.
L'approccio goethiano si riassume così "Tutte le cose che percepiamo e di cui parliamo sono solo manifestazioni dell'idea.». Idea non nel senso platonico di una specie di "archetipo metafisico" ma come una cosa immanente. Questo conduce al "fenomeno originario" (Urphänomen)
Goethe entra in polemica con Kant e la teoria dell'inconoscibilità del noumeno: è nella facoltà della intuizione intellettuale che si trova il fondamento del conoscere l’elemento sovrasensibile che è alla base della vita organica. In Goethe l'intuizione è alla base della conoscenza e le idee non sono un semplice strumento di conoscenza ma fan parte della natura stessa: le idee che l'uomo svela indagando i fenomeni del mondo fanno dell'uomo stesso l'organo di comprensione della natura. Con questo metodo Goethe pervenne ad alcune scoperte, come quella dell'osso intermascellare.
In campo di critica letteraria Goethe, profondo conoscitore delle letterature inglese, francese, italiana, greca, persiana e araba, ideò il concetto di "letteratura mondiale" (Weltliteratur) trovando la radice comune a tutte le letterature

"Tutto ciò che passa non è che un simbolo, l’imperfetto qui si completa, l’ineffabile è qui realtà, l’eterno femminino (Ewigweibliche) ci attira in alto"

Faust