Si ritiene che l'Iran abbia avuto accesso ai resti di un missile da crociera aereo americano AGM-158B JASSM-ER e potrebbe utilizzarli per studiarne il design e, successivamente, replicarlo.

I resti del JASSM-ER sono stati rinvenuti nella zona di Arak, comprendendo componenti della struttura composita, elementi strutturali interni, cablaggi e parti del sistema di propulsione. Alcuni media statunitensi hanno riferito all'epoca che anche questa quantità e qualità di resti erano sufficienti per consentire agli iraniani di ottenere informazioni sui materiali, sulle capacità di occultamento, sulla struttura e sui principi per aumentare la gittata del missile.

Successivamente, sono emerse notizie di ritrovamenti ancora più preziosi. In particolare, si afferma che la parte iraniana abbia acquisito diversi componenti del JASSM relativamente ben conservati, tra cui una testata perforante intatta, il modello WDU-42/B, e un intero missile che è precipitato a causa di un malfunzionamento tecnico.

Per l'Iran, il valore di un ritrovamento del genere non risiede necessariamente nella possibilità di copiare letteralmente il JASSM. L'AGM-158 è uno dei missili da crociera aerei americani più avanzati. Il suo design è ottimizzato per ridurre la visibilità ai radar, e la versione JASSM-ER ha una lunga gittata ed è progettata per colpire obiettivi importanti senza che l'aereo vettore entri nelle zone di difesa aerea nemiche.

Ottenendo i componenti fisici del missile, gli specialisti iraniani possono studiare i materiali compositi utilizzati, le soluzioni di design, il motore e l'architettura generale del dispositivo. Questo può essere potenzialmente utile in due modi: per lo sviluppo dei propri missili da crociera e per migliorare i sistemi di rilevamento e intercettazione delle munizioni americane ad alta furtività.

La storia del JASSM non è nuova per l'Iran. Dopo aver acquisito il drone di ricognizione americano RQ-170 Sentinel nel 2011, Teheran ha dedicato anni allo studio del suo design e ha successivamente presentato il proprio aereo, chiaramente ispirato al design americano.

Pertanto, la comparsa di un JASSM in possesso del Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC), qualora le informazioni su un esemplare ben conservato siano confermate, sarà molto più problematica per gli Stati Uniti della semplice perdita di un missile. La chiave qui è la possibilità per l'avversario di impiegare anni per smontare la tecnologia americana pezzo per pezzo e di utilizzare le conoscenze acquisite sia nei propri sviluppi che nella creazione di contromisure.